Manchester City a avut un sezon mult sub așteptări în campionat și Champions League. Salvarea acestui sezon poate veni din Cupa Angliei. Pe 17 mai, formația lui Pep Guardiola o va întâlni pe Crystal Palace în tradiționalul duel pe stadionul Wembley.

City nu a avut nici pe departe sezonul pe care și-l dorea. În campionat a pierdut titlul, iar în Champions League a fost eliminată de Real Madrid în play-off-ul pentru optimi. Este, fără niciun dubiu, cel mai dificil sezon pe care Pep Guardiola îl are pe banca lui City.

Guardiola va rămâne și în stagiunea următoare la City, după ce și-a prelungit contractul, dar vrea să încheie cu dreptul și să câștige încă un trofeu. Guardiola a câștigat deja de două ori Cupa Angliei, în 2019 și 2013, iar în acest final de sezon a anunțat că acesta este un obiectiv important.

În finala de pe Wembley, City o va întâlni pe Crystal Palace, o echipă liniștită, care s-a salvat fără emoții de la retrogradare. Ultimul meci dintre Crystal Palace și Manchester City, disputat în luna martie, a fost de-a dreptul spectaculos. Palace conducea cu 2-0 după 21 de minute, dar City a întors rezultatul și a mai marcat de cinci ori.

În ultimele șapte meciuri contra lui Crystal Palace, City nu a fost învinsă. Ultimul eșec datează din octombrie 2021, când Palace a câștigat cu 2-0 pe terenul lui Manchester City.

E clar că este o diferență evidentă de valoare între cele două echipe, confirmată și de cotele afișate pe portalurile cu pariuri sportive fotbal. City are 1.39 să câștige trofeul, iar Crystal Palace 3.05. Cotele 1×2 arată astfel:

• victorie Crystal Palace – 4.75
• egal – 3.90
• victorie Manchester City – 1.66

Pep Guardiola gândește reconstrucția

Pep Guardiola se pregătește deja de o perioadă de reconstrucție în vară. S-a anunțat deja plecarea lui Kevin De Bruyne, un jucător care nu va fi ușor de înlocuit. City se va întări în mod cert în ofensivă. Când City a pierdut titlul în sezonul 2016/2017, a urmat o vară agitată pe piața transferurilor, în care clubul a cheltuit 214 milioane de lire pe jucători noi. Suma era uriașă pentru anul 2017 și e de așteptat ca investițiile din vară să fie pe măsură.

Prioritatea este în linia ofensivă. În primul rând, Guardiola nu mai dorește ca toată presiunea să fie pe umerii lui Erling Haaland. Chiar dacă norvegianul nu a făcut cel mai bun sezon al său de când este la City, rămâne golgheterul echipei. Problema a fost că niciun alt jucător nu a reușit să se evidențieze în mod deosebit și să aibă cifre decente. Cel mai bun exemplu este Phil Foden. Sezonul trecut, acesta marcase de 19 ori, în timp ce acum s-a prăbușit pur și simplu. La fel este și cazul lui Bernando Silva.

Guardiola vrea să simtă din nou setea pentru succes

Una dintre problemele pe care Guardiola le-a identificat a fost că jucătorii au ajuns la saturație după rezultatele excelente din ultimii ani. El își dorește ca setea pentru victorii să reapară în vestiarul lui Manchester City.

„Avem nevoie să ne recuperăm acel spirit. Când marcăm un gol, nu ne mai bucurăm. Când am marcat primul gol în octombrie, noiembrie, decembrie, ianuarie, nu ne mai bucurăm la fel cum o făceam în trecut. Este un detaliu stupid, dar spune multe despre pasiunea pe care o aveam tot timpul și acum nu o mai avem”, a afirmat Guardiola.

O altă prioritate pe care Guardiola o are este să întinerească lotul. City are în acest moment al patrulea cel mai vârstnic lot din Premier League, cu o medie de 27 de ani. Cel mai vârstnic lot îl are West Ham, iar al doilea Everton. Ambele echipe sunt în zona retrogradării.

Guardiola știe că acest lucru este o problemă, motiv pentru care a început să gândească întinerirea lotului încă din ianuarie, când a adus jucători cu vârste între 19 și 25 de ani. Este de așteptat ca întinerirea lotului să continue și în vară, deoarece Guardiola are nevoie de multă energie.