Mircea Lucescu a afirmat în mai multe rânduri că este dispus să părăsească banca naționalei dacă locul său ar fi preluat de Gică Hagi, iar această variantă capătă tot mai multă consistență în spațiul public. Presa sportivă notează că fostul manager al Farului Constanța nu are în prezent un angajament, după ce a lăsat echipa în grija lui Ianis Zicu.
Jurnalistul Decebal Rădulescu a declarat la DigiSport că, potrivit informațiilor sale confirmate din mai multe surse, Federația Română de Fotbal ar fi ajuns deja la un acord cu Gică Hagi pentru preluarea primei reprezentative. „Următorul selecționer al României va fi Gică Hagi. Lucrurile sunt 99% stabilite și se vor concretiza după ce Mircea Lucescu își încheie mandatul”, a afirmat acesta, adăugând că există și zvonuri privind o posibilă instalare înainte de luna martie.
Naționala României se pregătește pentru duelul decisiv cu Turcia, programat pe 26 martie, în semifinalele barajului pentru Cupa Mondială, meci ce va avea loc la Istanbul. Dacă „tricolorii” vor obține victoria, vor întâlni învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, în finala programată pe 31 martie, tot în deplasare. Câștigătoarea barajului va obține calificarea la turneul final din SUA, Canada și Mexic.
Gică Hagi a mai condus naționala în 2001, imediat după retragerea din activitatea de jucător. Mandatul său s‑a încheiat cu un bilanț de o victorie, două remize și o înfrângere, România ratând atunci calificarea la Mondialul din 2002, în fața Sloveniei.
