UEFA a stabilit o schimbare majoră în privința noului format din Champions League. Actualul sezon este ultimul cu formatul pe care îl știm în prezent, cu opt grupe și apoi faze eliminatorii. Din sezonul următor, UEFA va implementa schimbările care au fost deja aprobate oficial.
Numărul echipelor participante va crește de la 32 la 36 în stagiunea următoare. Ele vor fi împărțite în 4 urne de câte 9 echipe. Fiecare club va avea mai întâi 8 adversari diferiți, în forma unei ligi și se va face un clasament total.
Urna unu va fi alcătuită din câștigătoarea Champions League din acest sezon, alături de opt echipe cu cel mai bun coeficient UEFA. Așadar, echipele rămase în cursă în actuala stagiune au o miză în plus, având în vedere că prezența în urna numărul unu vine cu un mare avantaj. Pe site-urile de pariuri care oferă cote castigare Champions League Manchester City, Real Madrid, Arsenal, Bayern München și PSG sunt principalele favorite în 2024.
Echipele din celelalte trei urne vor fi stabilite tot pe baza coeficientului UEFA. Fiecare participantă va înfrunta câte două echipe din fiecare urnă și va disputa patru meciuri pe teren propriu și patru în deplasare. Sezonul va începe așa cum suntem obișnuiți, în luna septembrie. Prima etapă se va disputa de marți până joi, între 17 și 19 septembrie. Apoi, se va reveni la sistemul tradițional, cu meciuri marți și miercuri. Prima fază a Champions League va ajunge la final în ianuarie 2025.
Modificări și la fazele eliminatorii
Cele mai bune opt echipe din faza grupelor în această competiție vor obține automat biletele pentru optimile de finală. Alte 16 echipe, în funcție de clasare, vor disputa un meci de baraj pentru calificarea în optimile de finală. Învingătoarele se vor califica în optimile de finală, în timp ce învinsele vor fi eliminate, așa cum se va întâmpla și cu echipele de pe locurile 25-36. Finala noului sezon din Champions League va avea loc pe 31 mai 2025, la München.
Cum sunt alese cele 4 echipe în plus?
Având în vedere că numărul de echipe participante va crește de la 32 la 36, automat se pune întrebarea cum vor fi adăugate cele 4 echipe în plus. Un loc îi este oferit clubului clasat pe locul 3 în campionatul asociației ce se află pe locul 5 în clasamentul coeficienților. De asemenea, un alt loc va fi primit de o campioană din Europa care va evolua în calificări. Din preliminarii vor ajunge astfel 5 echipe în loc de 4. Iar ultimele două vor fi alese dintre asociațiile cu cea mai bună performanță colectivă a cluburilor din sezonul trecut.
În ce privește situația campioanei României, modificarea formatului competițional nu ne afectează prea mult în încercarea de a ajunge în Champions League. Campioana României va începe în turul 1 preliminar și misiunea se anunță a fi dificilă. Totuși, profitând de faptul că vor ajunge 5 echipe din preliminarii în Champions League, șansele ar putea fi, în teorie, un pic mai mari.
Competiția a fost înființată în 1955
Champions League este urmașa Cupei Campionilor Europeni, competiție înființată în 1955. La formatul Champions League s-a trecut din 1992, însă de-a lungul timpului au fost înregistrate numeroase modificări. În primul sezon de Champions League au fost opt echipe în competiție, împărțite în două grupe de câte patru. Din sezonul 1994/1995 numărul participantelor a crescut la 16, iar primele două clasate obțineau prezența în sferturile de finală.
Din sezonul 1997/1998 s-a trecut la 24 de echipe, în timp ce la formatul actual s-a trecut în 1999. După 25 de ani, UEFA a decis că este cazul unei noi modificări. Vor fi mai multe meciuri în următoarea stagiune, iar schimbarea de format este percepută de forul continental ca o posibilitate de a majora interesul pentru cea mai importantă competiție europeană inter-cluburi.
În același timp, UEFA speră să obțină mai mulți bani din drepturile de televizare, iar cluburile să aibă încasări mai mari și din vânzarea biletelor. Poate că în prima fază vor exista ceva confuzii, având în vedere că nu toată lumea va juca cu toată lumea, dar românii ar putea fi obișnuiți, având în vedere că formatul este asemănător cu cel din Cupa României.
