Conform unui raport, 119 orașe, adică 55% din totalul de 216, au scăzut sub pragul demografic prevăzut de lege, iar 15% dintre comune, adică 432 de localități, au sub 1.500 de locuitori.
„Criteriile demografice pentru clasificarea localităților în orașe și comune nu mai corespund dinamicii actuale. Totodată, lipsa unor indicatori clari și fiabili, precum și dificultățile în calculul și interpretarea celor existenți afectează semnificativ posibilitatea de evaluare a localităților. În ceea ce privește gestionarea resurselor, raportul arată că derogările legislative anuale, deși menite să echilibreze bugetele locale, pot influența pe termen lung autonomia financiară a UAT-urilor. În anul 2023, doar 27% dintre comune și 34% dintre orașele mici au reușit să se finanțeze din venituri proprii în proporție mai mare de 50%. Totuși, capacitatea de finanțare din venituri proprii a crescut de la an la an în perioada 2021-2023, mai mult în cazul comunelor decât în cazul orașelor mici.
Ponderea ridicată a cheltuielilor de personal poate indica limitarea resurselor unui UAT pentru dezvoltare, semnalează auditorii. În anul 2023, doar 31% dintre comune au reușit să își susțină cheltuielile de personal din veniturile proprii analizate, în scădere semnificativă față de 2022 (52%) și 2021 (44%). În ceea ce privește orașele mici, 76% și-au susținut cheltuielile de personal din veniturile proprii analizate în anul 2023, 85% în anul 2022 și 81% în anul 2021”, a arătat Curtea de Conturi.
Așadar, Legea prevede, în forma actuală, un prag de 10.000 de locuitori pentru orașe și unul de 40.000 pentru municipii. Ministerul Dezvoltării propune acum o modificare a acestor praguri: 7.000 de locuitori pentru un oraș și 25.000 de locuitori pentru un municipiu.
Conform recensământului efectuat în 2021, populația comunei Bălești se ridică la 7.309 locuitori, în scădere față de recensământul anterior din 2011, când fuseseră înregistrați 7.404 locuitori. Așadar, are peste limita propusă pentru orașe.
