Cornel Popescu a fost, timp de 14 ani, vicepreședinte al CJ Gorj, cât timp instituția a fost condusă de Nicolae Mischie și Ion Călinoiu, până în 2010 când a demisionat din funcție.
Cornel Popescu a fost, o lungă perioadă, președinte executiv al PSD Gorj, iar în 2004, după ce Nicolae Mischie s-a autosuspendat de la conducerea filialei județene a social-democraților, acesta a preluat frâiele organizației, până la alegerea lui Florin Cârciumaru.
Fostul lider social-democrat a condus, în ultimii ani, afacerea familiei care derula activități în domeniul farmaceutic, după ce s-a retras din politică și funcțiile publice.
