Specialiștii cred că sculptura feminină a fost a unei femei locale importante, care a fost probabil o preoteasă a lui Ceres, care în religia romană antică era o zeiță a agriculturii, a fertilității și a relațiilor materne, datorită bijuteriilor și accesoriilor, inclusiv cercei, inele și brățări, sculptate în ea – în special lunula, un pandantiv cu semilună atârnat în mijlocul gâtului.
Femeia este voalată și îmbrăcată într-o mantie mare peste o tunică, în timp ce bărbatul poartă o togă înfășurată pe umărul stâng. Cu toate acestea, experții nu sunt convinși că figurile, care au fost unite și se crede că datează din perioada târzie a Republicii Romane, au reprezentat un cuplu căsătorit.
„Pentru că arată într-adevăr ca o femeie foarte importantă în elita locală, există și ideea că ar fi putut fi o preoteasă a lui Ceres, deținând aceste meleaguri și ceea ce pare a fi un rol purist”, a declarat Gabriel Zuchtriegel, directorul parcului arheologic Pompei.
Ea ține în mână ceea ce par a fi frunze de dafin, care au fost folosite pentru a purifica și binecuvânta spațiile religioase prin împrăștierea tămâiei și a fumului ierburilor aromatice.
Cu majoritatea femeilor din societatea romană retrogradate în roluri domestice, a fi preoteasă, o funcție importantă în viața publică, era cea mai înaltă funcție la care putea aspira o femeie și dădea putere la un nivel similar unui preot bărbat.
Zuchtriegel a spus că astfel de sculpturi funerare nu reprezintă întotdeauna cupluri.
„Uneori ai doi bărbați, sau uneori vin în trei. […] Acesta ar putea fi soțul ei, dar ar putea fi și fiul ei. Nu era nicio inscripție, așa că nu știm”, a spus el.
La picioarele statuii masculine se află rădăcina păstrată a unui copac străvechi care a crescut deasupra mormântului.
„A fost o surpriză să-l găsesc acolo la câțiva centimetri sub pământ”, a spus Zuchtriegel.
Cele două sculpturi sunt în curs de restaurare și vor fi expuse la o expoziție la Pompei, începând cu 16 aprilie.
Săpăturile de la necropola Porta Sarno sunt un proiect comun între parcul arheologic Pompei și Universitatea Europeană din Valencia. În 2021, au fost găsite rămășițele parțial mumificate, inclusiv păr și oase, ale unui fost sclav care a urcat în rândurile sociale.
