O descoperire arheologică făcută în nord-estul Egiptului redeschide o dezbatere veche de secole: ar putea ruinele unui oraș antic să aibă legătură cu traseul descris în relatarea biblică a Exodului? La Tell Abu Seifi, în apropierea Peninsulei Sinai, cercetătorii au identificat vestigii care ar putea aparține orașului antic Mesen.
Printre cele mai importante descoperiri se află un bloc masiv de gresie, vechi de aproximativ 3.000 de ani. Piatra, găsită în două fragmente, poartă inscripții referitoare la faraonul Ramses al II-lea și îl menționează pe zeul Horus drept „Stăpânul orașului Mesen”.
Un oraș fortificat, aflat pe o rută strategică
Vestigiile de la Tell Abu Seifi indică existența unui important centru militar și administrativ. Arheologii au scos la iveală o citadelă fortificată, un complex religios, spații de depozitare, ziduri din cărămizi de lut și porți, precum și două drumuri pavate care făceau legătura cu fortificațiile.
Așezarea se afla pe așa-numitul Drum Militar al lui Horus, o rută strategică ce lega Egiptul de teritoriile din estul Mediteranei. Tocmai poziția sa geografică a atras atenția cercetătorilor care studiază traseele asociate relatării biblice despre Exod.
Potrivit Cărții Exodului, israeliții care părăseau Egiptul nu ar fi ales drumul mai scurt către Canaan, cunoscut drept „drumul țării filistenilor”, pentru a evita un posibil conflict care i-ar fi putut determina să se întoarcă în Egipt.
Legătura cu Ramses al II-lea
Inscripția descoperită este una dintre piesele importante ale puzzle-ului. Referințele la Ramses al II-lea și la Mesen îi determină pe specialiști să ia în calcul posibilitatea ca ruinele de la Tell Abu Seifi să fie cele ale orașului antic.
Ramses al II-lea a fost unul dintre cei mai importanți faraoni ai Egiptului și a domnit în perioada Regatului Nou. Descoperirea unei inscripții care îi menționează numele în acest sit oferă un reper cronologic important pentru cercetători.
Totuși, arheologii sunt prudenți. Descoperirile de până acum nu demonstrează că situl reprezintă fără îndoială orașul Mesen și, cu atât mai puțin, că oferă o dovadă directă pentru evenimentele descrise în Biblie.
Orașul a fost locuit timp de secole
Cercetările arată că zona nu a fost abandonată după perioada faraonilor. Situl a continuat să fie folosit în perioadele persană, ptolemeică și romană.
În epoca romană, unele dintre construcțiile mai vechi au fost demontate, iar materialele rezultate au fost refolosite, inclusiv pentru producerea varului.
Autoritățile egiptene consideră că inscripția și structurile descoperite formează o ipoteză arheologică solidă în privința identificării orașului, însă cercetările trebuie continuate pentru ca aceasta să poată fi confirmată.
Săpăturile de la Tell Abu Seifi vor continua, iar noi artefacte ar putea clarifica în următorii ani identitatea orașului și rolul pe care l-a avut în vechiul sistem militar egiptean.
Pentru moment, descoperirea nu rezolvă misterul Exodului, dar aduce în prim-plan un oraș dispărut de mii de ani și o posibilă conexiune cu una dintre cele mai cunoscute relatări din istorie.
